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 Troisième doublé des Citroën Saxo

La Citroën Saxo, Championne du Monde "Super 1600" en 2001 avec Sébastien Loeb, demeure la voiture à battre dans ce championnat repabtisé "Junior". Quatre des six manches ont désormais été disputées, et les Citroën Saxo ont signé trois doublés. En Catalogne, avec Dani Solà et Andrea Dallavilla, en Grèce grâce à Janne Tuohino et Andrea Dallavilla, à l'ADAC-Rallye Deutschland enfin, qui s'est terminé ce jour à Trèves, avec Dani Solà et Andrea Dallavilla.

Andrea, qui jouera la prochaine manche, le Rallye Sanremo, sur ses terres, était parti le plus vite. Une crevaison, dans la corde d'un virage cachant une pierre, lui fit perdre presque quatre minutes (ES3). En pilote d'expérience, l'Italien ne baissa pas les bras. Sa remontée opiniâtre, qui fait de lui le meilleur performer Junior le ramena progressivement vers les premières places. Il avait accédé à la troisième place lorsque le retrait de François Duval fit de lui un second comblé.

Dallavilla retardé, le relais fut pris pour le camp Citroën par Sven Haaf. Le pilote de Citroën Deutschland avait pour lui deux atouts : il évoluait à domicile, et il avait disputé l'épreuve l'an dernier. Il talonnait Niall McShea lorsque celui-ci rétrograda après avoir encaissé 20 secondes de pénalité. Sven ne pouvait rêver mieux : il était en tête du classement "Junior" à la halte du premier soir. L'étape du lendemain, dans le camp militaire de Baumholder, allait être moins favorable au jeune Allemand. Il devait renoncer dans "Panzerplatte" (ES10/problème de distribution). L'équipe LDT, championne d'Allemagne avec Sven, allait perdre également Jussi Välimäki (ES14, défaillance de l'alternateur).

Pendant ce temps, Dani Solà appliquait à la lettre les consignes de son team-manager, l'ancien pilote officiel Antonio Zanini. Coéquipier expérimenté du jeune Catalan, Alex Romani a une formule pour résumer la façon dont le plus sûr espoir espagnol doit gérer courses et carrière : " Sin prisa, pero sin pausa " : sans précipitation, mais sans arrêt. Cette tactique allait s'avérer payante. Même si une erreur de pneus (ES11, 12, 13) lui faisait perdre le contact avec Duval, Dani ne se décourageait pas. Il était là pour profiter de la faute du jeune belge, posé sur un talus dans un endroit vide de spectateurs (ES19) et filer vers sa seconde victoire.

Au volant de la seconde Saxo de l'équipe P.H. Sport, Janne Tuohino avait décidé de mener sagement sa quatrième course sur l'asphalte. Il a parfaitement suivi ce plan deux étapes durant, n'ayant à déplorer qu'une crevaison avec changement de roue ultra rapide (ES13). Malheureusement, le Finlandais se faisait pièger dans une sortie de route éliminatoire au matin du troisième jour. Mirco Baldacci, qui le précédait immédiatement au classement, ne commit pas la même erreur. Le jeune pilote de San Marin termine quatrième et ouvre son compte points dans un championnat toujours dominé par les Saxo, qui en occupent les trois premières places !

Communiqué Citroen Sport