RAC Rally

 Bilan

Dernière épreuve de la saison, le RAC promettait un beau duel pour le titre entre l'espagnol Dani Sola et l'italien Andrea Dallavilla, tous deux sur Citroën Saxo. Le duel a tourné court dans la deuxième étape lorsque Dallavilla perd plus de 7 minutes suite à une crevaison. Sola, lui aussi a perdu du temps dans la première étape suite à une crevaison mais il a su combler son retard en attaquant très fort. Pour le malchanceux italien, son seul espoir restait que Sola abandonne. Mais l'espagnol a su gérer sa fin de course grâce à l'avance qu'il avait sur ses poursuivants. Le pilote PH Sport remporte ainsi sa troisième victoire de la saison après le Catalunya et le Deutscland Rally et succède à Sébastien Loeb, à l'époque au volant déjà d'une Saxo PH Sport. Dallavilla termine ainsi pour la deuxième année consécutive à la deuxième place du championnat après avoir remporté le San Remo.
Sola : "Je suis vraiment très heureux de ce résultat. Ce fut une épreuve difficile pour moi avec des conditions glissantes, et souvenez-vous que je je n'ai pas gagné sur la terre avant cette épreuve. Il y a eu beaucoup de problèmes pour les pilotes JWRC dans ces conditions mais nous avons finit avec un bon avantage donc je suis satisfait. L'an prochain, j'espère pouvoir m'engager sur quatre ou cinq épreuves avec une WRC ou peut-être essayer d'apprendre plus d'épreuves au volant d'une Groupe N."
D'autres pilotes ont marqué cette épreuve à l'image des "locaux" Niall McShea et Gwyndaf Evans qui étaient régulièrement dans le top6 au volant de leur Opel Corsa et MG ZR, voitures que l'on a peu l'habitude de voir aussi régulière aux avant poste.
Beaucoup de crevaisons ont touché les concurrents notamment Janne Tuohino qui a mené le rallye dans le début de la seconde étape. Il finit malgré tout à la quatrième place et monte sur la dernière marche du podium au championnat.
Belle prestation de Mirco Baldacci qui signe quatre scratch avant, malheureusement d'abandonner pour pointage en retard suite à des soucis mécaniques.
Quelques déceptions sont à noter. François Duval, qui pouvait espérer finir troisième du championnat, a rapidement abandonné dans la première étape après avoir perdu toute chance de victoire à cause d'un problème avec les papillons de gaz. On le retrouvera l'an prochain sur toutes les épreuves mais cette fois au volant d'une Ford Focus WRC officielle. Autre déception, l'équipe Suzuki avait préparé ce rallye et pouvait espérer y réaliser quelques bons chronos. Pourtant au milieu de la première étape il n'y avait plus de Suzuki en course. Abandons des trois équipages suite à des sorties de route.
Simon Jean Joseph, engagé (hors championnat JWRC)au volant d'une Clio Super1600, a une nouvelle fois impressionnée tout le monde en remportant la catégorie Super1600 avec plus d'une minute d'avance sur Sola. La Clio est définitivement bien née et devrait apparaître plus souvent dans le championnat l'an prochain.
Avec six voitures à l'arrivée, les forêts galloises ont tenu leur réputation avec des conditions glissantes et changeantes tout au long du rallye.
Rendez-vous est maintenant pris en janvier 2003 pour le Monte Carlo, première épreuve du championnat 2003.

LEADERS SUPER 1600

Gwyndaf Evans  MG ZR        ES 1
Janne Tuohino  Citroën Saxo ES 2
Daniel Sola    Citroën Saxo ES 3 à 4
Janne Tuohino  Citroën Saxo ES 5 à 7
Daniel Sola    Citroën Saxo ES 8 à 17

VAINQUEURS DE SPECIALES SUPER 1600

Daniel Sola       Citroën Saxo   5 M.T.
Mirco Baldacci    Citroën Saxo   4 M.T.
Niall McShea      Opel Corsa     4 M.T.
Andrea Dallavilla Citroën Saxo   3 M.T.
Jussi Valimaki    Citroën Saxo   2 M.T.
Gwyndaf Evans     MG ZR          2 M.T.
Janne Tuohino     Citroën Saxo   2 M.T.