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 Etape 3 - Victoire sans appel de Tirabassi

Pour cette dernière étape, six spéciales étaient au programme entrecoupées d’un seul parc d’assistance. L’objectif des neuf pilotes encore en course étaient, bien sûr, de rallier l’arrivée. Le plus fort à ce petit jeu a été Brice Tirabassi qui, après le Rallye de Monte Carlo, monte pour la deuxième fois de la saison sur la plus haute marche du podium. Comme depuis le début du week end, Tirabassi n’a rencontré aucun souci sur sa Clio et a ainsi pu gérer son avance sur Carlsson. Seule inquiétude de la journée : l’enthousiasme débordant des spectateurs dans l’ES 19 qui l’a gêné. Cette victoire lui permet de prendre, seul, la tête du classement du championnat.
Pour ses premiers points de la saison, Daniel Carlsson termine à la deuxième place à un peu moins de 1min du français. Performant tout au long du rallye, le suédois a bénéficié d’une voiture solide et fiable. Dans cette dernière étape, il a continué à attaquer pour essayer de mettre la pression sur Tirabassi, mais sans succès malgré trois temps scratchs. Il a même failli tout perdre quand il a tapé une pierre heureusement sans conséquence.
Succès total pour l’équipe Suzuki. En plus de la deuxième place de Carlsson, Aava et Canellas sont regroupés au troisième et quatrième rang. Dernière étape sans histoire pour les deux pilotes. Ce résultat leur permet de pointer au deuxième et troisième rang du classement du championnat.
Enfin, derniers pilotes à avoir rallier l’arrivée, Oscar Svedlund et Guy Wilks terminent dans les points à plus de 20 min du leader.

Les grosses surprises de cette troisième étape sont à trouver du côté des abandons. Trois équipages se sont retirés aujourd’hui et tous au volant de Fiat Punto : Cecchetini (ES 17), Baldacci (ES 21) et Ceccato (ES 16). Les trois pilotes ont abandonné pour la même raison : des soucis de moteur.

Au final, le rallye de l’Acropole aura été fidèle à sa réputation avec des spéciales très cassantes et une chaleur impressionnante. Les mécaniques ainsi que les pilotes ont été mis à rude épreuve et peu ont pu rallié l’arrivée. L’important n’était donc pas d’être le plus rapide mais avant tout de savoir ralentir quand le terrain l’imposait. A ce petit jeu, le plus fort a été Tirabassi qui s’impose une nouvelle fois sur un terrain spécifique (après le Monte Carlo) où il n’a aucune expérience de l’épreuve. L’autre surprise du rallye est la performance d’ensemble des pilotes Suzuki qui ramènent trois voitures sur quatre à l’arrivée regroupées de la deuxième à la quatrième place. L’homme en forme de ce début de saison, Daniel Carlsson a en effet mené chacune des deux premières épreuves, marque enfin ses premiers points et se replace ainsi au championnat.

La prochaine épreuve aura lieu en Finlande début août sur des spéciales plus rapides et roulantes qui devraient mieux convenir aux petites deux roues motrices.

LEADERS SUPER 1600

Brice Tirabassi    Renault Clio    ES 1 à 22

VAINQUEURS DE SPECIALES SUPER 1600

Brice Tirabassi    Renault Clio    13 M.T.
Daniel Carlsson    Suzuki Ignis     8 M.T.
1 Spéciale annulée