NEWS

 Sueur, poussière et temps canon pour les Clio

A l’issue de la deuxième étape du Rallye de l’Acropole, les deux Renault Clio Super 1600 sont toujours en tête de la classe A6. Simon Jean-Joseph s’est emparé du commandement aux dépens de son équipier Brice Tirabassi. Le pilote de l’Equipe de France FFSA conserve la tête du classement Junior WRC, avec une solide avance sur Daniel Carlsson.

Tout aussi difficile que la première journée, la deuxième étape du 50e Rallye de l’Acropole s’est déroulée sur huit spéciales totalisant 149 km. Moins handicapé par son ordre de départ que la veille, Simon Jean-Joseph a signé cinq meilleurs temps de classe, ce qui lui permet de reprendre la tête à Brice Tirabassi : « J’ai bien roulé dans la première boucle de trois spéciales, même si la voiture était perfectible dans ses réglages. L’équipe a fait évoluer le set-up dans le bon sens pour la deuxième boucle… mais j’ai crevé dans l’ES12 avant d’être ralenti par le concurrent parti devant moi dans l’ES13 ! La "galère" a continué dans la dernière partie de cette étape, puisque j’avais des problèmes de direction dans l’ES15… Je me suis fait les biceps ! Je voudrais rendre hommage au public grec, réellement chaleureux et passionné. Leur ferveur me rappelle celle des Antillais. »

Brice Tirabassi, dont l’objectif est de prendre un maximum de points en Junior WRC, n’a pas cherché à résister au Martiniquais. Part ce matin avec 31’’5 d’avance sur Daniel Carlsson, il a augmenté son avance au fil de spéciales. Cinq meilleurs temps du JWRC lui permettent de rentrer au parc fermé avec un écart de 1’08’’9 : « Tout au long de la journée, j’ai essayé d’adopter le même rythme qu’hier. Physiquement, ce fut l’étape la plus difficile de ma carrière ! Comme nous roulions avec le chauffage pour optimiser le rendement du moteur, il faisait très chaud dans l’habitacle. Nous avons en outre connu des soucis de démarreur, ce qui nous obligeait à pousser la voiture pour la redémarrer… Demain, il va falloir continuer à rouler, car je pense que Carlsson va continuer à attaquer très fort. »

Avant l’assaut final, Gilles Lallement – Directeur Technique de Renault Sport Technologies – se montre satisfait de la prestation d’ensemble de son équipe : « Des 21 voitures de la classe A6 parties ce matin, il n’en reste que 14 ce soir… dont nos deux Clio. Cela prouve la fiabilité de notre produit. Demain, il reste 100 km de spéciales et Brice a 70’’ d’avance sur son adversaire. Il va devoir faire une course intelligente pour gérer… tout en ayant à l’esprit qu’il peut connaître un petit souci, une crevaison par exemple. Après une belle deuxième étape, Simon aura encore à cœur de faire de très bons temps. Il n’y aura pas de longue spéciale, cela devrait lui éviter de rattraper des concurrents partis avant lui. »