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 Une cinquième place pour Svedlund

Au volant de sa Polo Super 1600 de l’équipe Lehtonen Motorsport, le suédois Oscar Svedlund ramène une cinquième place de son déplacement au rallye de l’Acropole. Son équipier, Kosti Katajamaki, a abandonné lors de la deuxième étape. Très peu de pilotes ont rallié l’arrivée de ce rallye très difficile : sur 21 au départ, seulement six ont franchi l’arrivée.
Cette troisième sortie officielle de la saison a été positive pour le Lehtonen Motorsport sur ce rallye très cassant. Le premier jour, Katajamaki a été très performant en finissant l’étape à la troisième place de la catégorie. Svedlund l’a finit à la onzième place.

Lors de la deuxième étape, l’auto de Kosti n’a pas résisté aux spéciales grecques : le différentiel a cassé ce qui l’a contraint à se retirer très tôt. Oscar n’a pas rencontré de soucis et, grâce aux abandons, il est remonté à la septième place.

La dernière étape a été courte (105 km d’épreuves chronométrées) et Svedlund s’est appliqué à ne pas commettre de fautes pour ramener son auto à l’arrivée. Il finit à la cinquième place et ramène ainsi ses premiers points de la saison.

Seul pilote allemand, Vladan Vasiljevic, qui pilote une VW Polo ancienne génération, a abandonné dès la première journée suite à un accident.

Risto Buri, team manger du Lehtonen Motorsport : « Nous sommes maudits sur ce rallye. Kosti a abandonné dans le même virage que l’an dernier. Mais nous continuons à aller de l’avant. Nous allons effectuer un test en Finlande prochainement et alors nous pourrons montrer notre pointe de vitesse. »

Oscar Svedlund : « Aujourd’hui, je suis satisfait. Le rallye a été très exigeant. J’ai piloté très prudemment. J’ai beaucoup appris et je suis heureux d’avoir rallié l’arrivée ainsi que d’avoir marqué mes premiers points au championnat. »

Kosti Katajamaki : « Je suis vraiment déçu de cet abandon, mais c’est le rallye et spécialement l’Acropole. Tout le monde doit se méfier d'un excès d'optimisme qui peut conduire à un abandon. Mais à partir d’aujourd’hui, je vais me concentrer exclusivement sur le Neste Rally, mon rallye à domicile. »

Miika Anttila, navigateur de Katajamaki : « Ce n’était pas facile de naviguer dans ces conditions de route. Les températures nous ont causé de gros problèmes. Mais nous avons essayé de faire de notre mieux. »

Bjorn Nilsson, copilote de Svedlund : « Je suis content d’être arrivé. Il n’y a aucun doute que l’Acropole est plus dur que les autres rallyes. Les températures élevées et les cailloux ont été un défi pour nous et la Polo. »