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 Petite déception du côté de Ford

Le Rallye de l’Acropole mérite sa réputation d’épreuve la plus dur du Championnat du Monde avec ses spéciales très rocailleuses et ses températures élevées. Le championnat Junior a été victime d’une véritable hécatombe. Guy Wilks a eu sa part de problèmes lors de ce rallye et, dimanche, il s’est appliqué à ramener sa voiture à l’arrivée pour marquer trois points supplémentaires au championnat et ainsi conforter sa cinquième place au classement provisoire.

Samedi, Wilks a chuté de la quatrième à la neuvième place suite à un problème de suspensions. L’équipe Chris Birbeck a effectué un travail remarquable en réparant la voiture mais le dimanche matin, Wilks a senti que l’arrière faisait un bruit étrange et a décidé de ne pas attaquer. « Il n’y avait aucune raison de prendre des risques. Nous avons été prudent dans les deux premières spéciales de la journée de dimanche. Nous aurions pu attaquer un peu dans la troisième mais nous n’avions aucune chance de rattraper l’équipage qui nous précédait au classement et nous n’étions pas prêt à perdre deux points. Quatorze des vingt partants n’ont pas terminé et nous ne voulions pas augmenter ce nombre. »

Cependant, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. « Nous étions à quatre kilomètres de la fin de l’avant dernière spéciale quand nous avons crevé. Nous avons réalisé que c’était plus grave lorsque nous avons vu que la carrosserie frottait le sol. Nous avons continué dans la dernière spéciale avec une auto si près du sol que nous pensions rouler sur le carter de boîte. Nous avons attaché la suspension du mieux que nous pouvions après la dernière spéciale. Nous avions encore 20 km à faire en moins de 15 minutes avant d’être mis hors course mais nous l’avons fait. La première journée s’est bien passée mais les deux suivantes ont été l’enfer. Les spéciales rapides et roulantes étaient bien mais quelques uns des plus cassantes n’étaient pas faites pour ce type d’auto. »

La mère de Guy, Diane, a suivi le rallye avec l’équipe et a dit : « Je suis fier du déroulement de l’épreuve pour Guy contre cette adversité. Je suis heureuse d’avoir été présente pour le voir. »

Chris Birbeck, team manager : « Ce fut un rallye très très dur. Pour le secondes année consécutive, ils n’ont été que six à finir l’épreuve mais je pense nous avons vu plus de problèmes cette fois. Nous sommes venus ici pour marquer des points donc nous sommes satisfaits mais nous aurions espéré être sur le podium. Néanmoins ce fut une épreuve très instructive pour tous ces jeunes pilotes. »